De Marrakech à Ouarzazate par le Tizi n'Tichka, en voiture, en bus ou avec chauffeur

La plupart des voyageurs arrivent à Ouarzazate par la route, depuis Marrakech. Les deux villes sont séparées par environ 200 km et par le Haut Atlas, que la N9 franchit au col du Tizi n'Tichka, l'un des plus hauts cols routiers d'Afrique du Nord, à quelque 2 260 mètres. Le trajet est spectaculaire et pratique à la fois : en une journée, on quitte les palmeraies de Marrakech pour les kasbahs de terre et les plaines minérales du Sud. Voici comment l'organiser, quel que soit votre moyen de transport.

La route en bref

La route quitte Marrakech vers le sud-est, monte progressivement après Aït Ourir à travers les villages des contreforts de l'Atlas, franchit le col puis redescend vers Ouarzazate dans un paysage plus sec et plus rouge. Dans les grandes lignes :

• Distance : environ 200 km par la N9.
• Temps de conduite sans arrêt : autour de 4 heures, davantage en cas de trafic ou de mauvais temps.
• Temps réaliste avec les pauses : 5 à 7 heures, surtout si vous ajoutez Aït Ben Haddou ou Télouet.
• Point culminant : le col du Tizi n'Tichka, à environ 2 260 m.

La première et la dernière heure se roulent sans difficulté. C'est la partie centrale, de part et d'autre du col, qui ralentit le rythme : longues séries de virages, camions qui montent au pas et villages où la chaussée se rétrécit.

En voiture de location

Louer une voiture offre la plus grande liberté : vous vous arrêtez où la vue est belle, vous ajoutez un détour, et vous disposez ensuite d'un véhicule pour les excursions autour de Ouarzazate. Quelques conseils rendent le trajet plus serein.

• Partez tôt. En quittant Marrakech vers 8 h, vous passez le col avant le déjeuner et arrivez à Ouarzazate en milieu d'après-midi, avec du temps pour un détour. Évitez de rouler dans la montagne de nuit.
• Carburant et espèces. Les stations-service ne manquent pas, mais faites le plein avant la montée et gardez des dirhams pour les cafés, le stationnement et les épiceries de village.
• Dépassements. Les camions sont lents en côte. Patientez et ne doublez que dans les lignes droites dégagées ; les chauffeurs locaux signalent souvent quand la voie est libre, mais fiez-vous à votre propre jugement.
• Contrôles de police. Les contrôles de vitesse sont fréquents, notamment à l'entrée des villages. Respectez les limitations et gardez permis, papiers de location et passeport à portée de main.
• Mal des transports. Les lacets éprouvent certains passagers, les enfants surtout. Prévoyez des pauses régulières.

Si vous voyagez avec de jeunes enfants, notre guide de Ouarzazate en famille aborde les sièges auto et le rythme des longs trajets.

En bus avec CTM ou Supratours

Le car est la solution la plus simple sans voiture. CTM et Supratours relient Marrakech et Ouarzazate plusieurs fois par jour, et certains services continuent jusqu'à Zagora. Le trajet dure en général 4 à 5 heures, avec une courte pause dans la montagne.

Achetez votre billet en agence, en ligne quand c'est possible, ou la veille en période chargée (vacances scolaires, ponts). À Ouarzazate, les cars arrivent aux gares de chaque compagnie et non à une gare routière unique. De là, un petit taxi vous dépose en quelques minutes ; la Residence Chay, à Hay El Massira, est à une courte course de l'une comme de l'autre.

Avec chauffeur privé ou en grand taxi

Le transfert privé est un bon compromis si vous ne voulez pas conduire au col mais souhaitez vous arrêter en chemin. Fixez à l'avance l'itinéraire, les arrêts souhaités (Aït Ben Haddou, Télouet ou simplement un point de vue) et le prix total. Beaucoup de voyageurs combinent le transfert avec la visite du ksar et arrivent à Ouarzazate en fin d'après-midi.

Des grands taxis collectifs circulent aussi entre Marrakech et Ouarzazate. Ils partent une fois pleins, coûtent moins cher qu'une voiture privée et vont plus vite que le car, mais l'espace est compté et ils ne s'arrêtent pas pour les visites. Ils conviennent aux voyageurs légers sans projet d'étape.

Et l'avion ?

Il n'y a en général pas de vol direct entre Marrakech et Ouarzazate. Royal Air Maroc relie Ouarzazate à Casablanca, et quelques lignes saisonnières desservent Ouarzazate depuis l'Europe. Si vous êtes déjà à Marrakech, la route reste presque toujours plus rapide qu'une correspondance par Casablanca. Si vous atterrissez directement à Ouarzazate, notre guide de l'aéroport explique comment rejoindre la ville.

Les étapes qui valent le détour

La route est en elle-même une attraction, mais quelques arrêts transforment le transfert en vraie journée de découverte.

• Les villages avant le col. Côté Marrakech, cafés et terrasses dominent les vallées. Taddert, un peu en contrebas du col, est la halte traditionnelle pour un thé et des grillades.
• Le col du Tizi n'Tichka. Un panneau marque le sommet, entouré d'étals de fossiles et de minéraux. Arrêtez-vous pour la vue et la photo ; il y fait souvent venteux et nettement plus frais qu'à Marrakech.
• Télouet. Juste après le col, une route plus étroite mène à la kasbah de Télouet, ancien fief de la famille Glaoui. Le détour ajoute deux bonnes heures, mais ses salons décorés valent le déplacement si vous avez le temps.
• Aït Ben Haddou. Le ksar classé par l'UNESCO se trouve à un court détour de la N9, environ 30 km avant Ouarzazate. La lumière de fin d'après-midi sur les murs de terre est la plus belle de la journée. Notre guide d'Aït Ben Haddou détaille la traversée de l'oued, la montée au grenier et la visite des maisons.

Si vous préférez un transfert simple, Aït Ben Haddou se visite tout aussi facilement en demi-journée depuis Ouarzazate, une fois installé.

Saison, météo et état de la route

Le col est ouvert la majeure partie de l'année, mais la montagne impose ses règles. En hiver, à peu près de décembre à février, la neige et le verglas peuvent fermer la route quelques heures, plus rarement davantage : renseignez-vous avant de partir et emportez une couche chaude, même par grand soleil. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables, avec un air limpide et des vallées vertes côté Marrakech. En été, la route est facile, mais Ouarzazate devient très chaude l'après-midi : un départ matinal s'impose. Notre guide de la meilleure période pour Ouarzazate détaille la météo mois par mois.

Arriver à Ouarzazate

Après la longue descente, la route aborde Ouarzazate par le nord-ouest. Organisez votre arrivée en fonction de votre hébergement : à la Residence Chay, l'arrivée se fait de 14 h à 22 h, et si vous pensez arriver plus tard, envoyez-nous un message sur WhatsApp pour que la réception s'organise. Le parking privé de la résidence est gratuit et gardé la nuit, ce qui compte après une longue route avec des bagages dans la voiture.

Avec une voiture, Ouarzazate est une excellente base : les itinéraires de 2 et 3 jours partent directement de la ville, et la route du désert continue vers l'est. Sans voiture, les petits taxis desservent toute la ville et la réception peut vous aider à organiser des excursions. Découvrez où nous sommes sur notre page emplacement et choisissez parmi nos six appartements meublés à Ouarzazate avant de prendre la route.